蔵元さんを歓迎する晩餐会
2001年より毎年ハワイで開催されている日本酒のイベント『ジョイ・オブ・サケ』。今年もハワイ・コンベンション・センターで盛大に開かれました。その前夜祭ともいえる『蔵元ディナー』に招待されたので夫と参加してきました。
蔵元ディナーは、ジョイ・オブ・サケ前日の2019年8月8日、カハラホテルで開かれました。ジョイ・オブ・サケに参加するためにハワイに来られた日本の酒造会社の皆さんを歓迎する晩餐会でした。なるほど、だから『蔵元ディナー』なんですね！
日本からのゲスト以外では、ジョイ・オブ・サケのイベント関係者や、ジョイ・オブ・サケに出品された日本酒を審査する『全米日本酒歓評会』の関係者、さらにその全米日本酒歓評会を主催する『国際酒会』の関係者が主な出席者だそうです。その国際酒会のメンバーの方が今回私たち夫婦を招待してくださいました。
2019年度ミス日本酒グランプリの春田早重さん
パーティーは、カハラホテル一階の海に面した芝生の屋外で始まりました。さっそく日本酒がふるまわれ乾杯。参加者の中で一際目をひいたのが、着物を着たすらっと背が高くて美しい女性でした。タスキには「2019 Miss Sake」と書いてあります。彼女は、日本酒を世界に広める親善大使のコンテスト『ミス日本酒』の全国大会で見事2019年度のグランプリに輝いた春田早重さんというかたでした。ジョイ・オブ・サケに参加するためにハワイにいらっしゃったそうです。（ブログにお写真を載せてOKという許可を撮影時にご本人からいただいています）
メインは屋内＆屋外のパーティー会場
海沿いの芝生エリアで乾杯したあと、すぐに屋内＆屋外のパーティー会場に移動しました。そこにはたくさんの料理が用意されていて、ビュッフェスタイルでいただくスタイルでした。お料理はお寿司、お刺身、ポケ、生牡蠣、ローストポークなどとても豪華でした。スイーツも充実！
屋内と屋外に数カ所、日本酒を注いでくれるブースがあります。ブースには氷水に入れられたたくさんの日本酒がずらり。飲みたいお酒をいえばそれをブースの方（国際酒会のメンバーだそうです）が注いでくれました。
屋外スペースには人口の滝と川が流れていて涼やかでした。日本酒が大好きな夫は珍しい銘柄のお酒をたくさんいただいて上機嫌。明日のジョイ・オブ・サケでも飲むのであまり飲みすぎないでね……。
